使用人类胚胎干细胞来培养组织器官以代替因为疾病而失去的身体部位早在这些细胞被首次分离培养的时候就被提出了。但是，更普遍的
可以用于患者的细胞治疗方法仍无进展。
胚胎干细胞的难获得性以及该治疗方法所引发的伦理道德的争论使得该项技术止步不前。而且，即使研究方法能够被确定，用于该实际研究的巨大费用仍使人们面临着巨大的挑战和风险。
胚胎干细胞的研究势必将继续，但是现在另一种使用胚胎干细胞来产生人类细胞的方法引起了人们的极大热情。Sa Cai等科研人员逆转了分化的过程，减弱了干细胞的分化能力从而形成特定生物组织。几年前，逆转分化过程仍被认为不可能在哺乳动物中实现。但是现在，已分化细胞分化性质的消失，使其形成干细胞，再重新进入细胞分化周期已经在若干系统中被证明可行。
小鼠细胞的实验也证明了此结论。Shinya Yamanaka等研究小组以及Konrad Hochedlinger证实了纤维原细胞可以转变成为“多功能性的干细胞”，且该细胞具有所有胚胎干细胞的功能。逆分化过程通过一种逆转录酶病毒引发，将编译特定转录因子（一种控制基因活动的蛋白质）的基因引入纤维原细胞中。如果此过程在人类体内仍可进行，并且“多功能性的干细胞”没有引发肿瘤的趋势，逆分化将成为人类研究的热点。而此研究将真正可以实现减少医学治疗中难以解决的问题。
相关论文发表于《生物科学》（BioScience）2007年57卷8期。 (http://www.ebiotrade.com/) |
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